בניין מוריה והקזינו שמאחוריו: ארבע קומות, ארבעה חיים

בפינה שבה נפגשים רחוב יפו, רחוב עץ החיים ורחוב מחנה יהודה, עומדים שני מבנים שהזמן הצטבר בהם בשכבות, כמו טיח ישן על טיח ישן.

המוכר שבהם הוא בניין מוריה. משפחת רג'ואן, קבלנים ירושלמים, הקימה אותו בסוף תקופת המנדט, ולוח על קירו מעיד: 1947. ארבע קומות נבנו בפינה ההיא, קומת קרקע עם עשר חנויות, ושלוש קומות מגורים מעליהן. בני המשפחה עצמם עברו לגור בבניין לאחר שהבריטים חייבו אותם לפנות את ביתם הקודם, שנמצא ב'אזור הביטחון' שהוכרז סמוך למגרש הרוסים.

אך הסיפור העמוק יותר טמון מאחור, בחצר הגדולה של מה שנקרא השוק הגרוזיני. שם ניצב מבנה אחר, בן ארבע קומות אף הוא, ובשנות העשרים, כשנבנה, היה הגבוה בכל השוק. חיפוי האבן הירושלמית, רצפות 'משטחי הארמנים' המעוצבות, שער ברזל מעוטר בתבליטים, ציורי קיר על הכתלים, כל אלה סיפרו על בעלים שרצה לרשום רושם. בתחילה שימש המבנה לסחר סיטוני, ייבוא בעיקר מן המזרח הרחוק, ומעל קומת הקרקע שכנו דירות ומחסני סחורות.

בשנות השלושים והארבעים השתנה ייעודו לחלוטין. הקצינים הבריטיים מצאו בו את ביתם: מועדון, מלון, קזינו, ובית בושת, כל אלה פעלו בין כתליו. המרפסת שבין הקומה השלישית לרביעית שימשה לריקודים, ועל הרצפות פרחו ורדים אדומים בדוגמת האריחים. הציורים על הקירות דהו עם השנים, אבל עצמות המבנה החזיקו מעמד.

עשרות שנים לאחר מכן, ב-2011, ניסה מזרחי, לשעבר ראש ועד השוק, לעורר מחדש את הרוח הישנה. הוא פתח במקום בר ומסעדה בשם 'קזינו דה פריז', שם שלקח ישירות מן המיתולוגיה של המבנה. במחצית שנת 2020, בעת מגפת הקורונה, נסגר המקום.

שני המבנים עומדים עד היום בפינת רחוב יפו, האחד עם לוח שמו, השני עם שכבות שדהו לאיטן. מי שמסתובב בשוק ועיניו פקוחות, יוכל לעצור, להסתכל, ולשאול את עצמו מה עוד מסתתר מאחורי הסיד.

שוקWAY, האפליקציה של שוק מחנה יהודה, מזמינה אתכם לגלות את השוק לא רק בטעמיו אלא גם בסיפוריו. כי כאן, כל פינה היא פרק.

מבוסס על מקורות היסטוריים, העיתונות ההיסטורית של ארץ ישראל והספרייה הלאומית.